Esta es quizás una de las fotos más antiguas de un miembro de nuestra familia. Bertha Elvira nació en Vallenar en 1895. La foto es un detalle de otra mayor que luego publicaremos, donde aparece sentada a su lado la Tía Ventura y Rosalía, una joven que fue criada de niña por esta tía y otra de nombre Felisa. Ambas criaron también a quien fue nuestra abuela y con ella partieron a Ovalle después que el terremoto de 1922 asolara Vallenar.
Podemos recordar que de niños la abuela Bertha nos contaba de su vida infantil. La casa de sus padres y la de sus tías estaban comunicada interiormente por los patios, grandes y con árboles. Por ello fue muy natural que Bertha Elvira tuviese su dormitorio en casa de las tías y que viviera junto a ellas. Mientras tanto su padre, Mariano Morales, y la que sería nuestra bisabuela Magdalena Campusano, criaban a sus otros hijos. A nosotros nos llegó la historia de Amador, mayor que nuestra abuela y que sirvió en el cuerpo de policía que antecedió a carabineros con el grado de teniente.
El terremoto de Vallenar casi termina con la vida de la Tía Ventura. La casa se desplomó y un muro cayó sobre su cama. Sobrevivió porque la pared de adobe quebró los largeros lo que hizo que el respaldo de la cama se uniese con la parte delantera formando un refugio donde quedó encerrada la tía Ventura, con un brazo y una pierna fracturadas, pero viva. La abuela Bertha, una joven profesora entonces, había logrado salir de la habitación. En la oscuridad logró encender unos papeles y armar una fogata para iluminar el sitio. Llamó la atención de un policía que circulaba por ahí y entre ambos rescataron a la tía desde los escombros.
Esta historia, unida a otras que le tocó vivir en el terremoto impactaron de tal forma en nuestras aterrorizadas mentes que, siendo niños, e incluso algunos hoy, al primer sacudón de la tierra, salíamos corriendo sin medir consecuencias. Anécdotas hay muchas que hoy nos hacen reir y que dan tema para otro trozo de historia.
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